甘楽町と旧・吉井町の南側に500ｍ以下の低山ながら、牛伏山（490.5ｍ）の山波が連なっている。牛伏山から西に続く八束山（城山・453ｍ）とこの朝日岳である。牛伏山の山頂近くには、三層の天守閣からなる展望台があり、平野部からも良きランドマークになっているが、そこまで車で行くことが出来、確か2〜3度訪れているが、山頂まで10分もかからない為に私の山の記録には記載されていない。次の八束山には2013年2月に訪れている。

この山は里山であるにもかかわらず、朝日山ではなく、朝日岳という大層立派？な名前であり、448.0ｍの三角点のある北峰と、それよりやや高く、450ｍ圏の閉曲線のある南峰がある双耳峰のようである。古来、この地方は多胡郡(たごのこほり)とされており、低山ながら秀峰であるこの山は「多胡美人」とも呼ばれているようである。

県道204号線を小幡から金井に向かい、田口の辺りで、関越ハイランドＧＣの南側を回る道に入る。左手にゴルフ場を見るようになると、右手に「天引城址」という小さな登山標識がある。藪っぽく、駐車場所もないので、更に数百メートル進むと、右手に一台分の駐車スペースがあり、手前に「朝日岳　北登山口」という標識がある。標高は250ｍほど、ここから登ろう。

そこそこ良い踏み跡を辿ると、右手からの踏み跡と合流する。さきほどの「天引城址」への道らしい。左手に斜面を巻き進むと、岩場のある小尾根になる。トラロープが断続し、急斜面を登ると、370ｍほどの地点で右手からの尾根と合わさった。

そのまま、落葉に埋まった尾根を進むが、所々に平地が切られている。山城があった頃、何がしかの建物などがあったのだろうか？

意外に登り甲斐のある尾根を辿ると、さほど展望のない北峰に到達した。三等三角点と朝日岳の立派な標識があった。南峰は指呼の間のはずだが、ここより高いのか低いのか灌木の為によく見えない。

「東登山口」への標識に従い、トラロープの斜面を一段下ると、岩場の上に出た。2〜3ｍなのだが、空堀状に削られ、やはりロープで底に下り、登り返すと、平坦な尾根が続く。南峰の直下で、左に「東登山口」への踏み跡を分け、ひと登りで南峰である。南側はスッパリと切れ落ちた岩壁になり、その先の東側には八束山とアンテナのある牛伏山が重なっている。岩壁上？を進むような東登山口への道は魅力的なようだが、駐車場所へはやや遠くなる。北峰から、もう一つのコースもあるようだ。

北峰に戻ると、「尾根経由　神戸(ごうど)バス停」という標識があり、7/7という小標識もある。踏み跡は落葉に隠れ、急斜面を下るとすぐに6/7、5/7という標識がある。「近すぎるぞ」と思いながらも緊張感は完全に失せてしまった。あと、標高差は150ｍ程度である。

急斜面を下り、伐採地の平地になり、踏み跡は不明瞭になった。本来はここで地形図を確認すれば、東北東に進む登山道のある尾根と、北に下る尾根の分岐になっていたのだが、足任せに尾根を下ってしまった。北に下りる枝尾根である。標識やテープが無くなったな！とは思ったものの、主尾根より左に寄っていれば、駐車地点へはより近いと思い、そのまま先行者の後を追った。

さほどの藪尾根ではなく、所々の踏み跡もわかり、しばらく途絶えていたテープも散見される。やはりこれを下っている人もいるようだ。とても150ｍの下りとは思えない緩急のある下りだが、登り返しのない尾根なので、所詮、それ以上でもそれ以下でもない。

しばらくの下りで竹林に出、眼下に目的の車道が見えた。竹林の縁を下ると、車道の法面に出たとの声があった。竹を掻き分けながら進むと、2〜3ｍの法面の下りで降りられそうだ。念のため、細引きテープを出し、車道に下りる立った。駐車場所は左にわずかな場所であった。

車で神戸方向に進むと、すぐに駐車園地？があり、民家が出てくると、「中尾根登山口」という標識があった。本来はここに出る予定だったのだろう。東登山口から登り、ここに降りてくると、より楽しいコースになるのかも知れない・・・・・・。


　○　2014年11月24日　　○　天候　晴れ


北登山口10.29右より尾根・370ｍ付近10.43朝日岳北峰11.07〜18南峰11.25〜32北峰11.39〜46東北東―北支尾根経由―車道12.16




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