妙義山・中ノ岳〜ホッキリ


　　　　　　　　　　　　　久しぶりの表妙義の山になる。前回は何と68年6月だから38年振りということになる。久しぶ
　　　　　　　　　　　　　りを通り超している。その前回は上野を23時前の「夜行列車」で出発し、深夜の松井田駅か
　　　　　　　　　　　　　ら独り歩き出した。4時過ぎに薄暗い「妙義神社」で犬に吠えられた。まさか祭神の「狼」では
　　　　　　　　　　　　　ないだろうな等と思いながら、曇り空の下、「大の字」に向かい、奥の院から白雲山を経て7時
　　　　　　　　　　　　　過ぎに相馬岳に到着した。その間、多くのかなり「いやらしい」鎖場があった事を何となく記憶
　　　　　　　　　　　　　しているものの、具体的な記載としてはコースタイムしか残っていない。相馬岳の山頂でうた
　　　　　　　　　　　　　た寝をしている間に雨になり、タルワキ沢からブドウ園に降りた記録が残っている。その後何
　　　　　　　　　　　　　度か、残された縦走路を中ノ岳までと思った事はあったが、実現はしなかった。「鷹戻し」の鎖
　　　　　　　　　　　　　場は、私にとって未知の領域として先日まで残されていた。

　　　　　　　　　　　　　当初、このお彼岸の連休は、思わしくない天気予報があり、山の計画もないままであったが、
　　　　　　　　　　　　　本州に接近していた非常に強い台風14号も遥か東海上に去り、土日の好天が予想された。
　　　　　　　　　　　　　そうした金曜の夜、長男が自宅に顔を出し、「何処か軽く行こうよ」という事になった。最初は
　　　　　　　　　　　　　奥多摩の地図を出してきたものの、「それはあんまりだろう」と言い、次にこの春に訪れた白髪
　　　　　　　　　　　　　岩に稲含山から行こうという案を出した。しかしその案に乗ってこなかった為、長年温めていた
　　　　　　　　　　　　　表妙義の縦走を提案した。全山縦走ではなく、中ノ岳から歩き、ホッキリかタルワキ沢から下
　　　　　　　　　　　　　山すれば、内容はともかく、時間的には「軽く」の部類に入るという事になり、日曜日の日帰り
　　　　　　　　　　　　　に決定した。

　　　　　　　　　　　　　下仁田インターで上信越道を降り、中ノ岳駐車場に八時頃に到着した。一点の雲もない快晴。
　　　　　　　　　　　　　駐車場には5〜6台の車はあるものの、登山者の姿はない。茶店の前からの急な石段を登り、
　　　　　　　　　　　　　中ノ岳神社の前を抜け、「見晴らし」分岐に着いた。ここまでは小諸の帰りに「ひと歩き」とサン
　　　　　　　　　　　　　ダルで登った事があったが、この先はいよいよ未知の領域になる。

　　　　　　　　　　　　　わずかで右に「第四石門」へのハイキングコースを分ける。尾根は急になり、急な二連の鎖場
　　　　　　　　　　　　　になる。真新しく、比較的に細い鎖の為に力が入り易く、グイグイと登ると「金洞山」という小さ
　　　　　　　　　　　　　な標識と祠のある中ノ岳に到着した。ここは金洞山の最高峰と云われるが、心なしか西岳が高
　　　　　　　　　　　　　く見える。初の休憩を取り、いよいよ岩尾根の縦走開始だ。行く手には相馬岳や白雲山の岩峰
　　　　　　　　　　　　　が続いているが、近くの尾根にも遠くの尾根にも登山者の姿は見えない。我々だけなのだろう
　　　　　　　　　　　　　か。

　　　　　　　　　　　　　細い尾根を進むと前がストンと落ちている。ここが鎖がない難場なのか。ホールドの乏しい稜か
　　　　　　　　　　　　　ら一歩左手に降りると、バンド状をわずかに戻り、難なく3〜4�b下の道に降り立った。間もなく東
　　　　　　　　　　　　　岳と思われるピークに到着する。細い尾根を進むと、右に第四石門への下降点。どんな道なの
　　　　　　　　　　　　　だろうか。この先もルートは細いものの、所々にテープもあり、コースを外すことはない。

　　　　　　　　　　　　　間もなく行く手に垂直な鎖場が現れた。鎖は太く重い。息子わトップにやり、細引きでの「お助け」
　　　　　　　　　　　　　を借りる始末。二段目は上部がチムニー状のルンゼになっている。ここも「お助け」を借り、右手
　　　　　　　　　　　　　のブッシュに逃げこんだ。狭いピークでパンを一つ口にしたが、ここが「鷹戻し」のピークだったら
　　　　　　　　　　　　　しい。右手真下には金鶏山が見え、その手前には妙義道路を走る車やバイクが見え、バイクの
　　　　　　　　　　　　　音がはっきりと聞こえてくる。余りにも俗界に近いものの、ここは来る人も少ない岩稜の世界だ。

　　　　　　　　　　　　　コースはいよいよハイライトに近づいた。「鷹戻し」だ。この岩場の存在が38年間もこのコースに
　　　　　　　　　　　　　来る事を精神的に阻んでいたのかもしれない。一般コースの最難関というのは、時により、難し
　　　　　　　　　　　　　い沢や岩登りのバリエーションより難しい時がある。困難と云えども「一般コース」ということで
　　　　　　　　　　　　　ザイルの使用を躊躇わせ、思わぬ事故に直結してしまったりするのだ。

　　　　　　　　　　　　　岩山は好きだが、岩登りは「得意ではなく、どちらかと言えば下手」という自らの腕前に対する
　　　　　　　　　　　　　不安があったのだろう。「Sが行くといわないかなあ」と思っていたところに息子がこのコースの
　　　　　　　　　　　　　困難さを知らないままに乗ってきた為に実現したのだ。専門的な岩登りの技術はないものの、
　　　　　　　　　　　　　「攀るだけ」ならば、体力の低下した私よりすでに上をいっている。現にここまで二度のお助け
　　　　　　　　　　　　　を借りているのだ。

　　　　　　　　　　　　　しかし、「面子」というものもあり、ここは私が先頭に立った。右手の岩壁をトラバース気味に下
　　　　　　　　　　　　　降する鎖場になる。左手はスッパリ切れ落ちている。この山の鎖はホールドの補助に使うとい
　　　　　　　　　　　　　うものではなく、鎖に体重をかけ、スタンスは岩場に突っ張るという使い方をしなければならな
　　　　　　　　　　　　　い。その分腕力が必要になってくるのだ。トラバースを終えると、痩せたリッジに垂直な鎖が遥
　　　　　　　　　　　　　か下まで続いている。ここは腕力下降の見せ場だ。足場がほとんどない為に懸垂下降のように
　　　　　　　　　　　　　上体と岩壁を離し、足を突っ張って降りなければならない。それでも10�b位下りる度に安定した
　　　　　　　　　　　　　足場があるので、休みながら下る事ができるが、腕力でよじ登らなければならない登りはかなり
　　　　　　　　　　　　　大変だろう。それでも下段になるに連れ、握力がなくなり、ようやく鉄階段の上の小広い場所に
　　　　　　　　　　　　　降り立った。

　　　　　　　　　　　　　ルートはここからも急な下りと鎖場が続き、ようやくほぼ水平な「茨尾根」の末端に到着した。こ
　　　　　　　　　　　　　の下降ではロープは使わなかったものの、これだけ迫力のある鎖場の下降は今まで経験したこ
　　　　　　　　　　　　　とのないものであり、「岩登り」ではクライムダウンではなく、間違いなく「懸垂下降」をしているは
　　　　　　　　　　　　　ずである。尤も、今回は鎖に全体重をかけていたのだから、とてもクライムダウンとは言えるもの
　　　　　　　　　　　　　ではなかったが・・・・・・。

　　　　　　　　　　　　　難場を過ぎたという安堵からか、大した食事を摂っていなかったことからか、すっかり疲れてしま
　　　　　　　　　　　　　い、相馬岳は早々に諦め、「ホッキリは未だか」と話しながらいくらか歩きやすくなった尾根を辿っ
　　　　　　　　　　　　　た。左に裏妙義に降りる「女坂」コースを分け、しばらく行くと道は右折し、左手の沢窪の上に水
　　　　　　　　　　　　　平にかかる鎖で、足場のない濡れた岩場をトラバースすると、再び良い道になり、やがて「堀切」
　　　　　　　　　　　　　の標識に辿り着いた。「中間道十六分」とある。

　　　　　　　　　　　　　二〇〇六年九月二十四日
　　　　　　　　　　　　　メンバー　　二人

　　　　　　　　　　　　　中ノ岳神社駐車場8：12中ノ岳9：11〜20東岳9：37鷹戻ピーク10：17〜32堀切11：37〜53
　　　　　　　　　　　　　中間道12：06駐車場13：00

　　　　　　　　　　　　　堀切から相馬岳のルートがまた残ってしまった。わずか一時間余りの鎖場もない尾根道のようだ。
　　　　　　　　　　　　　その内に行こう・・・・・・。