明星山

　みようじょうさん

頚城の岩の殿堂

　　　1188.5ｍ

長い事、登る山ではなく、攀る山だと思っていた。そして自分ではとても「攀れない山」だとも知っていた。60年代半ばから70年代の前半位、この山の岩壁が脚光を浴びていた。Ｐ６南壁やＰ６フランケという活字や写真が山岳雑誌を飾っていた。

Ｐ6は、山頂から数えて6つ目のピークであり、まさにひすい峡の小滝川と一般コースの近くのサカサ沢にそげ落ちる真上のピークになり、フランケとは岩稜（リッジ）の側壁で、斜度が強く、難度の高いものをいう。各地のビッグルートにもそうした命名のされているものが多数ある。

この頃、すでに谷川岳の難ルートの大半は攀りつくされていた。残されたビッグルートはこの明星山や黒部の丸山東壁であり、こうした山の各ルートの初登者はそうそうたるクライマーの名が連ねられていた。

「みょうじょうさん」とか「みょうじさん」とかいう、山の呼び名等「どうでもいい」程に日本の山に残された最後の岩壁に挑むクライマーの世界があった。

70年代、いくつかの岩登りのクラシックルートを経験したものの、私の腕前ではとても手を出せる代物ではなかった。

この山へのこうしたイメージは、30数年経ても大して変わる事はなかったが、2009年夏、仲間との大渚山へのハイキングの後、観光目的で立ち寄った「ひすい峡」で登山口だけを確認していた。いつか来る事があるだろう・・・・・・か。

しかし、予想に反し、意外に早く一年後の秋にその機会が訪れようとしている。

前夜、妙高ＳＡで仮眠後に糸魚川ＩＣから小滝に車を走らせた。当初の予定は岡集落からのコースであったものの、やはり南壁や西面を眺めながらのサカサ沢沿いのコースが良いだろうと、ひすい峡の駐車場から歩きだした。

　

下駒ケ岳と白鳥山　　　海谷駒ケ岳など

　　　　　　　　　　　　　　　　岡集落から

西に延びる林道をわずかに進み、小滝川に架かる橋を渡るとサカサ沢の左岸と明星山の西面の壁との境目の急な斜面の登りが始まる。

下刈りは完全ではなく、石灰岩の小石が多い道は歩きやすいものではないが、ルートが不明というほどではない。

サカサ沢の瀬音が聞こえてはいるものの、岩根の下を行く道からは沢には中々降りず、二時間以上の斜面登りの後、ようやく平坦な沢中を歩くようになった。

一旦、沢から離れると920ｍ前後の地点にある「岡分岐」ここは地形図よりはやや上にあるようだ。山頂まで一時間とある。

浅い沢に降りた後、再びの急登が1100ｍ程度まで続き、山頂近しと思わせるが、この先が結構難物だった。青海黒姫山の山頂部を思わせる石灰岩の鋭い岩が現れ、その岩と潅木の歩きにくい道が